Nogle mennesker klager ofte over, at de er i konstant stress, og de har absolut ingen idé om, hvordan de skal håndtere det. I Japan blev en metode opfundet - Shinrin-yoku, som er baseret på kommunikation med naturen og at tage "skovbade". Brug af denne metode hjælper med hurtigt og effektivt at frigøre den interne spænding forårsaget af stress.
Hvilken slags "skovbade" kom japanerne med? Hvordan kan det hjælpe med at bekæmpe stress?
De fleste mennesker forstår, at naturen har en gavnlig effekt på en person, slapper af, lindrer stress, beroliger, gendanner den følelsesmæssige baggrund og psykologiske tilstand. Det er ikke for ingenting, at alle sanatorier, hvilehjem, pionerlejre tidligere blev bygget på et område helt omgivet af træer eller i en skov, hvor intet kan forstyrre hvile.
At gå ture i en park eller skov genvinder en person styrke, er mættet med ny energi, begynder at trække vejret på en helt anden måde og ser ud til at bevæge sig væk fra alle de problemer, der kan forstyrre hans sindsro. Naturens kraft er ubegrænset, og den kan virkelig helbrede krop og sjæl.
Kun i Japan blev det officielt anerkendt, at kommunikation med naturen, især med træer, medfører enorme fordele for menneskers sundhed, har en gavnlig virkning på hans psyke. I dette land blev en ny terapi opfundet kaldet Shinrin-yoku, hvilket betyder "badning i skoven."
Til "skovbadet" har du ikke brug for yderligere færdigheder, evner og værktøjer, du har heller ikke brug for et håndklæde og sæbe. Du skal bare gå mellem træerne, nyde turen og føle, hvordan du bliver en del af naturen.
I 1982 skabte det japanske landbrugsministerium udtrykket Shinrin-yoku for at uddanne folk i detaljer om, hvordan deres fysiologiske og psykologiske sundhed forbedres ved hjælp af naturlige lyde og lugte.
I 2004 blev Association for Forest Therapeutic Effects oprettet i Japan og tre år senere Society for Forest Medicine. Disse er officielt anerkendte organisationer, hvis grene senere blev etableret i Finland, som et land, der lægger mest vægt på samspillet mellem natur og menneske.
Shinrin-yoku, som mange øvelser, herunder yoga og meditation, kom til Europa fra øst. Denne praksis adskiller sig fra konventionel vandreture eller gåture. Hun fokuserer på det terapeutiske aspekt af kontakt med naturen. Denne effekt er officielt bekræftet efter en række undersøgelser udført i Japan.
Japanske forskere har offentliggjort flere rapporter om emnet forbedring af menneskers sundhed ved hjælp af "skovbade". Undersøgelser har vist, at gå i skoven i tyve minutter sænker stresshormonet cortisol med ca. 20%, sænker blodtrykket med 2%, og hjerterytmen falder med ca. 4%. At være i skoven i tre dage øger aktiviteten af celler, der er ansvarlige for immunsystemet, med ca. 50%.
Brugen af "skovbade" sænker glukoseniveauet hos mennesker med diabetes. Eksperimentet blev udført i to år, mere end tusind mennesker deltog i det. Deltagernes gennemsnitsalder er 21 år.
I Japan og Sydkorea anerkendes udøvelsen af Shinrin-yoku som officiel medicin. Læger leder deres patienter til særlige gåture langs forberedte ruter lagt i skovzonen.
Der er fremsat en teori om, at en sådan forbløffende effekt fra "skovbade" skyldes det faktum, at planter udskiller phytoncider - antimikrobielle stoffer. En person, der inhalerer phytoncider, fylder kroppen med disse gavnlige stoffer, hvilket resulterer i, at han slapper af og føler sig mere afslappet. Der er endnu ikke noget bevis for denne teori, men det er af interesse for mange specialister, skønt det menes, at koncentrationen af phytoncider er for lav til at påvirke menneskers sundhed.
Hvorfor Shinrin-yoku har en positiv effekt, forstås endnu ikke fuldt ud. Denne praksis begynder dog at blive mere og mere populær over hele verden. "Foreninger for natur- og skovterapi" er organiseret i mange lande, herunder: USA, New Zealand, Canada, Sydafrika.
