Folk forsøgte at analysere menneskelig adfærd i oldtiden, men indtil det 17. århundrede blev psykologi betragtet som en af de grundlæggende dele af filosofien. Over tid blev det en uafhængig disciplin og fortsætter sin udvikling indtil i dag.
Psykologi står over for vanskelige opgaver, fordi en person ikke kan se tanker, ikke se følelser og billeder, der opstår i andre menneskers sind. Han kan kun lære alt dette indirekte - ved ord, ansigtsudtryk eller adfærd. Psykologens hovedinteresse inkluderer: evnen til at fortolke mentale fænomener, forstå deres essens, klassificere dem, bestemme deres funktion og de love, som de adlyder. Derudover er der i psykologi også et problem med evnen til at kontrollere disse fænomener og deres effektive anvendelse i praksis.
Med udgangspunkt i mentale fænomener studerer psykologien, hvordan en person påvirkes af sin krops tilstand, såvel som forskellige eksterne påvirkninger (for eksempel kan det være natur eller samfund). Dette er imidlertid ikke det eneste område, hvor psykologi vedrører. Den næstvigtigste opgave, som hun står over for, er at afklare de mulige forbindelser mellem psyken og handlinger, hvilket gør det muligt at forklare menneskelig adfærd fra et videnskabeligt synspunkt og kaste lys over dyrs opførsel.
Det skal også siges, at takket være de love, der er etableret af psykologi inden for kognitive processer (og disse er fornemmelser og opfattelse, fantasi, tænkning og hukommelse), er processen med at mestre bestemte færdigheder, viden og evner blevet gjort betydeligt lettere. Derudover, takket være viden inden for disse mønstre, hjælper psykologi også med at påvirke forskellige områder af menneskelivet. For eksempel til udvikling og uddannelse af den enkelte, for hendes professionelle motivation og forbedring af relationer i holdet.
Det skal bemærkes, at et karakteristisk træk ved moderne psykologi er dens konvergens med andre videnskaber. På grund af dette har det mange konsekvenser, som kan afvige væsentligt fra hinanden, men på samme tid har det samme genstand for forskning - psykeens virkningsmekanismer og dens love. Derfor er psykologi i dag opdelt i flere dusin specielle videnskaber. Så for eksempel bringer dens sorter som ingeniørpsykologi, rum og luftfart psykologi tættere på tekniske discipliner. Mens socialpsykologi er nært beslægtet med forskellige sociale og sociale videnskaber.
