Privilege betragtes som lovens svorne fjende. Denne mening tilskrives den berømte østrigske forfatter fra det 19. århundrede M. Ebner-Eschenbach. Af ukendte grunde opfattes denne erklæring af mange som en aforisme, som faktisk ikke er bevist og ikke er blevet undersøgt fuldt ud.
Lov forudsætter generelt bindende etablerede regler og adfærdsnormer, der er nødvendige for, at et civiliseret samfund fungerer optimalt, og som er bindende. Dette koncept er ret komplekst, tvetydigt og har flere betydninger. På den ene side indebærer civilret en vis fordel for samfundet som helhed, men i nogle tilfælde kan det begrænse enhver persons rettigheder. Overholdelse af disse regler er under streng ledelse af staten.
Til gengæld har privilegiet en lidt anden betegnelse. Privilege henviser til en rettighed, der ejes af enkeltpersoner, klasser eller grupper. Med andre ord er dette en ret, der ikke er tilgængelig for alle.
Betydningen af disse to begreber taler meget. Faktisk betyder både ret og privilegium handlingsfrihed. Forskellene mellem dem er kun i det faktum, at retten forpligter sig til handling, og privilegiet indebærer visse fordele, som et resultat af, at andre menneskers rettigheder kan krænkes. Derfor kaldes privilegium lovens fjende.
