Gruppen har sine egne normer, værdier og regler. Og dette sæt gruppelove udøver sin indflydelse på beslutningstagningen, på hvert af dets medlemmers opførsel. Folk, der for nylig er tilmeldt gruppen, føler dette især stærkt.
Gruppens normer som en metode til indflydelse
Tryk opstår i enhver gruppe, arbejdsteam eller venneselskab. Når en person indser, at han tilhører en eller anden af dem, accepterer han automatisk og deler gruppesættet med regler og love. Denne kode blev udviklet og godkendt af flertallet af gruppens medlemmer, og den regulerer forholdet mellem dem. Hvis et af gruppens medlemmer pludselig ikke overholder reglerne, er der sanktioner i dette tilfælde. Sanktioner kan udtrykkes både i handlinger og i en ændring i holdningen til de "skyldige". Den første henviser snarere til formelle kollektiver, den anden til uformelle.
For dem der overholder gruppens normer, er belønning berettiget, hvilket også kan udtrykkes i forskellige former. De kan være materielle eller psykologiske. I et arbejdsteam kan de forfremmes, i selskab med venner, de kan udvise en varm holdning og godkendelse. Første gang er sværest for en nybegynder i en bestemt gruppe, fordi han er nødt til at tilpasse sig et ukendt system af relationer. Når han indser de grundlæggende regler og værdier, træffer han et valg - accepter eller afvis. Undertiden udføres vedtagelsen af normer med magt under pres fra gruppen. En sådan person påtager sig rollen som "syndebukk" i gruppen.
Fænomenet konformisme
Accept af gruppens normer og værdier under truslen om at miste gruppen eller deres position kaldes konformisme. En person vælger gruppens mening til skade for sin egen. Dette sker ikke altid bevidst, det er ofte muligt virkelig at overbevise dig selv om rigtigheden af en sådan beslutning. I dette tilfælde giver det mening at tale om en konform personlighed og ikke om enkel tilpasningsevne. Overensstemmelse forekommer i de fleste grupper. Der er autoritet, jo mere hans meninger bliver værdsat, jo højere er andres overensstemmelse. Hvis der er en afvigende person i gruppen, vil han konstant være under pres.
På den anden side hjælper konformitet i gruppen med at opretholde dens enhed og homogenitet, fremmer enstemmighed. Gruppemedlemskab er afgørende for en person. De virkelige grupper, som han tilhører, kan pålægge dem deres egne regler. Af en række grunde forbliver en person i denne gruppe, selvom han indeni er ligeglad med dens normer. Men han vil også have en referencegruppe, som han selv vælger. Denne gruppe er ikke nødvendigvis reel, den kan være perfekt. En person styres af hende, styres af hendes værdier og normer i sin opførsel.
