Hver af os er fortrolige med humørsvingninger. Det sker således, at vi føler "i syvende himmel" med lykke og overvældende følelser, og det sker, og omvendt, vi føler os trætte og anspændte.
Bipolar lidelse er en mental lidelse, der kan tage mange former for sværhedsgrad og kaldes også manisk-depressiv psykose. Patienter med denne diagnose er tilbøjelige til humørsvingninger, depression af alle slags og adrenalinbehov. I nogle tilfælde udvikler patienter forfølgelsesmani, selvmordstendenser, samfundsfrygt og store skarer.
Mange moderne skuespillere, sangere, forfattere lider af bipolar lidelse, og det hjælper dem til en vis grad med at udvikle sig kreativt, men der er kunstnere, hvis liv og karriere er blevet truet af denne sygdom. For eksempel begik den engelske skuespiller og forfatter Stephen Fry næsten selvmord og faldt i en dyb depression efter at have læst en negativ anmeldelse af stykket, hvor han spillede.
Der er kun lidt kur mod bipolar lidelse på dette tidspunkt. Selvfølgelig er der medicin, men de er vanedannende og bidrager til forringelsen af patientens velbefindende, hvis han holder op med at tage disse stoffer. Også chokterapi blev tidligere praktiseret, og sådan behandling var obligatorisk, men snart begyndte patienter at blive valgt. Nu bruges disse metoder næsten aldrig.
Mange mennesker lider af bipolar lidelse uden selv at vide det. Selvfølgelig er der dem, der har lignende problemer lever et lykkeligt og vellykket liv, men ifølge statistikker er dette kun en procent ud af hundrede.