Begrebet "kærlighedsblindhed" er blevet et ordsprog. Det forstås, at genstanden for kærlighed kan have nogen fejl og endda laster, men de vil ikke være indlysende for den elskende.
Antikviteter og middelalder betragtede tilstanden af at blive forelsket som en sygdom, der kræver behandling med madafholdenhed, gåture og … vin. En af grundene til denne tilgang var netop idealiseringen af den elskede, der ledsager kærlighed.
Halo-effekt
Man kan argumentere for, om der er "kærlighed ved første øjekast", men det kan ikke benægtes, at det første indtryk, som en person gør, spiller en nøglerolle i forekomsten af at blive forelsket. Det er næppe muligt at forelske sig i en person, der straks ikke kunne lide det. Og her kommer det fænomen, som psykologer kalder haloeffekten.
Haloeffekten er ikke begrænset til den elskede. Det indebærer, at alle handlinger og kvaliteter hos en person opfattes "gennem prismen" af det indtryk, som han gjorde ved det første møde. Hvis indtrykket viste sig at være gunstigt, som det er tilfældet med elskere, vil alt i en person kunne lide, og endda mangler vil "blive" til fordele. En slacker vil fremstå for en forelsket pige som "en utilfreds kreativ person på udkig efter sig selv", en dårlig mandig ung mand - "en rigtig mand, blottet for kvindelig kvindelighed." En forelsket mand vil se en pige, der ikke skelnes af intelligens, "uskyldig uskyld" og i en sjusket kvinde - "sød forsømmelighed."
Fysiologiske årsager
Forskning fra specialister fra University of London A. Bartelis og S. Zeki afslørede de fysiologiske fundamenter for "kærlighedens blindhed".
Under eksperimentet blev 17-årige frivillige, der subjektivt vurderede deres tilstand som "skør kærlighed", vist fotografier af deres elskere, venner og fremmede. Når man ser på fotografierne fra deres elskede, aktiverede alle forsøgspersoner fire områder af hjernen, som ikke reagerede på nogen måde på demonstrationen af alle andre fotografier.
Det er bemærkelsesværdigt, at to ud af fire områder også aktiveres, når man tager nogle narkotiske stoffer. Med andre ord viser sig at blive forelsket et fænomen "relateret" til en ændret bevidsthedstilstand, hvor det er ret vanskeligt at forvente en passende opfattelse af virkeligheden.
Den amerikanske forsker H. Fisher fastslog, hvilke hormoner der spiller en førende rolle i lidenskabelig kærlighed. Et af disse hormoner viste sig at være dopamin, hvilket skaber en følelse af glæde. Der er især mange opskrifter på dopamin i kaudatkernen og skallen - de subkortikale regioner i hjernen, der er ansvarlige for følelser forbundet med positiv forstærkning. På samme tid reduceres excitationen af den bageste cingulære gyrus forbundet med negative følelser. Under sådanne forhold "vokser" alt, hvad der er forbundet med positive følelser, i en persons øjne, og hvad der kan forårsage negative følelser - især den elskedes mangler - "kasseres" af bevidstheden.
Lignende ændringer i hjernens funktion forekommer ved stofmisbrug, og i denne forstand kan forelskelse virkelig betragtes som en "forstyrrelse i sindet", ligesom de gamle læger gjorde.
