Siden oldtiden har folk troet på specielle "skæbntegn", der kan advare dem om en forestående fare eller et gunstigt resultat af sagen. I dag er der trods videnskabelige og teknologiske fremskridt stadig mange loyale fans af forskellige tegn og overtro.
Tro på "tegn på skæbnen" er resultatet af den menneskelige hjernes fælles arbejde (selvhypnose) og visse miljømæssige faktorer. Folk prøver ubevidst at forbinde begivenhederne i deres eget liv med en række fænomener.
De fleste menneskers tro på varsler er gentagne gange blevet genstand for forskning af forskere. Så en gruppe psykologer ved Harvard University besluttede at finde ud af, hvorfor næsten alle er underlagt overtro i en eller anden grad. Efter at have gennemført en særlig undersøgelse afslørede de, at tro på varsler er en integreret del af den adaptive adfærd hos alle mennesker, der ønsker at forklare de komplekse fænomener i verdenen omkring dem.
Desuden påvirker selve tegnene direkte stemningen hos en person og tvinger ham til ubevidst at forvente begivenheder, der blev "forudsagt ovenfra" for ham. Det vil sige, at folk psykologisk indstiller sig på en positiv eller negativ bølge og ofte får præcis, hvad de forventede.
Forskere fra University of London nærmede sig også seriøst undersøgelsen af problemet med folks tro på varsler. Efter at have gennemført en undersøgelse af mere end 5.000 briter kom professor Stella McGuire til en interessant og ret uventet konklusion: overtroiske mennesker lever meget længere end deres skeptiske brødre. 97% af de adspurgte over 90 år tog varsler, overtro og forudsigelser alvorligt i deres liv. Blandt personer over 80 år var dette tal 93%.
Dette fik forskere til at tro, at troen på varsler gør en person mere forsigtig og klog, giver ham mulighed for nøje at overveje sine egne handlinger og gerninger. Derudover forbereder overtro folk til mulig fiasko ved pålideligt at beskytte dem mod stress og skyld over fiasko.
