Som regel bemærker folk, der har den dårlige vane at bide deres negle, ikke engang at de gør det, men nogle formår at bide deres negle og tånegle. Dette er, hvordan folk prøver at reducere følelsen af stress fra vanskeligheder og problemer.
Dette ledsages af en ubevidst handling, det vil sige under stress begynder en person ufrivilligt at bide neglene eller skrælle neglepladen af. Folk bemærker måske ikke engang, hvordan deres fingre kommer ind i munden, ofte bliver de fortalt om det af andre. Naturligvis er en sådan vane en krænkelse af nervesystemet, tilstedeværelsen af komplekse, mentale problemer.
Fra et medicinsk synspunkt er en dårlig vane en alvorlig sygdom (onykofagi) og medfører negative konsekvenser. Den mest almindelige forekomst er at få en infektion inde i kroppen, som er indeholdt på fingrene og under neglepladen. Ved stærk bidning opstår der betændelse i det periunguelle rum, neglens form deformeres.
Der er et synspunkt, at der opstår en dårlig vane, når der mangler visse stoffer i kroppen. Dette gælder for de mennesker, der i løbet af en bidning sluger stykker af neglepladen. Det er bevist, at negle indeholder et ret stærkt protein (keratin), som kroppen genopfylder den manglende mængde stoffer.
Som regel lider børn af denne sygdom, men det er ikke ualmindeligt blandt voksne. Forældre bør ikke straffe barnet for konstant neglebid, da den allerede høje nervespænding kun øges, hvilket vil føre til en forringelse af resultatet. Det tilrådes at roligt forklare barnet, at det ser grimt udefra og også kan forårsage mavesmerter.
Mange mennesker har brug for hjælp fra en specialistpsykolog, da de ikke alene kan slippe af med den dårlige vane. De nemmeste måder at frivilligt opgive bidning på er at bruge en særlig lak med en bitter smag og konstant overholdelse af en elegant manicure (så det ville være en skam at forkæle det).
